Les risques d’éboulement sur les chantiers

Pour éviter les glissements de terrain lors d’intempéries et sécuriser les fouilles, le talutage ou le blindage sont deux options à étudier. Si la place est suffisante, le talutage est l’option la plus simple et la plus adaptée.

En cas d’impossibilité, notamment lors des travaux en tranchée en ville, le blindage reste la solution la plus courante pour soutenir les parois de la fouille. Il doit être adapté à la largeur et à la profondeur de la fouille, ainsi qu’aux éventuels croisements de réseaux. Il doit également être manutentionné par un matériel de levage adapté. Il existe de nombreux types de blindage qui s’adaptent à différentes situations. On pourra se référer au Guide de sélection des blindages, afin de préparer au mieux les chantiers de fouille en tranchée.

Pour limiter les contraintes inhérentes aux fouilles en tranchée, on peut aussi utiliser les techniques de fonçage et de forage directionnel qui permettent de construire et d’installer des conduites en réduisant le terrassement, voire en contournant des obstacles.

Pour éviter l'éboulement de fouilles de grandes envergures, d’autres solutions techniques telles que le butonnage, les parois clouées, les palplanches, les berlinoises ou le béton projeté (ou gunitage) peuvent également être utilisées. Une étude géotechnique permet de valider la solution technique la plus adaptée aux contraintes du site.

Le creusement d’un fossé (dit cunette) en tête de paroi ou un drainage limite l’infiltration de l’eau et ainsi la déstructuration de la paroi.

D’autres raisons peuvent rendre le sol instable. Les fouilles à proximité, remblayées avec un matériau de cohésion différente, peuvent générer un risque d’éboulement, tout comme la présence de nappes d’eau proches de la tranchée.

Pour limiter les risques, identifiez dès l’étude du chantier, les zones où stocker les matériaux et les matériels.

Au fur et à mesure de l’avancement du chantier, si vous devez déplacer cette zone, assurez-vous toujours qu’elle reste éloignée du bord de la fouille.

En amont du chantier, il est important de travailler avec tous les acteurs du chantier et de faire clairement apparaître le positionnement des zones de stockage dans les documents tels que le plan particulier de sécurité et de protection de la santé (PPSPS).

Lors d’un ensevelissement même partiel, pensez au syndrome de Bywaters appelé aussi crush syndrome.

Qu’est-ce que le syndrome de Bywaters  ?

Le syndrome de Bywaters doit son nom au médecin anglais qui fut le premier à mettre au jour ce phénomène durant la seconde guerre mondiale.

Bien que l’on puisse être tenté de vouloir dégager le plus rapidement possible une personne qui vient d’être ensevelie, il faut respecter un certain nombre de points.

Tout d’abord, il faut s’assurer que la zone qui vient d’être l’objet de cet éboulement ne présente pas de risque de «récidive» pour éviter tout sur-accident potentiel.

Lorsqu’une personne se retrouve ensevelie dans une fouille, les muscles des membres inférieurs subissent une compression. Ecrasés, ces organes produisent des toxines en «circuit fermé». Ces toxines, composées notamment de potassium, de myoglobine, d’acide lactique et d’acide urique, vont se libérer en masse au moment du dégagement de la victime et créer ainsi des lésions rénales aigües qui peuvent être mortelles, voire provoquer – plus rarement – un arrêt cardiaque.

Dans l’hypothèse où la personne est totalement ensevelie, les gestes de premiers secours doivent consister à dégager uniquement le visage et l’étage thoracique de la victime afin de permettre à celle-ci de respirer si elle est toujours consciente ou, dans le cas où elle est inconsciente et où elle ne respire plus, d’engager la ventilation des voies respiratoires en alternance avec les massages cardiaques.

Une fois les secours sur place (Sapeurs-Pompiers et SAMU), l’équipe médicale – qui connaît parfaitement les conséquences possibles d’une telle situation et la suite de la procédure à appliquer – va prendre en charge médicalement la victime et lui administrer sur place, au travers de perfusions, un traitement destiné à prévenir l’insuffisance rénale et à contrer les effets de ces toxines. Cette procédure peut s’avérer très longue et seule l’équipe médicale pourra ordonner le dégagement total de la victime, qui sera par la suite conduite vers une structure hospitalière pour un suivi médical approfondi et parachever ce traitement médical.